Um estudo recente realizado pelo Pew Research Center desafia a crença geral de que o conteúdo publicado na internet é “para sempre”. Segundo a pesquisa, uma parte considerável do material online acaba desaparecendo após um curto período de tempo.
Durante o período de 2013 a 2023, aproximadamente um quarto de todas as páginas da web se tornaram inacessíveis. Este fenômeno, apelidado de “decadência digital”, é mais evidente em conteúdos mais antigos. Por exemplo, 38% das páginas criadas em 2013 já não estão mais disponíveis, enquanto 8% das páginas criadas no último ano também sumiram.
A “decadência digital” geralmente ocorre de forma isolada, resultando no aumento de links quebrados na internet. Isso dificulta a navegação e prejudica o acesso a informações que anteriormente estavam disponíveis.
A análise conduzida pelo Pew Research Center cobriu uma década de dados, revelando que aproximadamente 25% de todas as páginas da web que existiram durante o período analisado agora estão inacessíveis.
O fenômeno da “decadência digital” afeta mais intensamente conteúdos mais antigos. A pesquisa aponta que 38% das páginas da web criadas em 2013 já não estão mais disponíveis. No entanto, conteúdos mais recentes também sofrem com essa tendência, com 8% das páginas criadas no último ano desaparecendo.
O Pew Research Center destaca que o desaparecimento de páginas normalmente ocorre de forma isolada, onde apenas o link e seu conteúdo são removidos de sites que continuam ativos. Essa situação resulta em um aumento de links quebrados online, dificultando a navegação e o acesso à informação.
O problema da “decadência digital” é particularmente observado em certos tipos de sites, como notícias/informações, páginas governamentais e a Wikipedia. Por exemplo, 23% dos sites de notícias/informações possuem pelo menos um link quebrado, enquanto as páginas governamentais apresentam uma porcentagem similar, com 21% delas contendo links inoperantes.
Além disso, 11% de todas as referências vinculadas na Wikipedia atualmente levam a páginas inexistentes, com 54% de todas as páginas da enciclopédia online contendo pelo menos um link quebrado.
Nas redes sociais, a “decadência digital” também é um fenômeno presente. Uma análise de quase cinco milhões de posts no antigo Twitter revelou que, até 15 de junho, quase 20% desses posts já não estavam mais visíveis, muitas vezes devido a mudanças na privacidade, suspensão ou exclusão das contas responsáveis por sua publicação.
É interessante observar que, embora muitos conteúdos removidos desapareçam nos primeiros dias após a publicação, alguns deles voltam a estar disponíveis posteriormente. Esse retorno geralmente ocorre quando contas privadas se tornam públicas novamente ou contas suspensas são reinstauradas, representando aproximadamente 6% dos casos.
Dessa forma, é possível concluir que, apesar da crença popular de que a internet guarda tudo de forma indefinida, o fato é que nem todo conteúdo digital possui a mesma durabilidade. Enquanto alguns posts são efêmeros e desaparecem, conteúdos virais continuam sendo compartilhados repetidamente, mantendo suas ideias vivas, mesmo que o formato original se perca.