Membro robótico ligado ao cérebro permite amputados caminhar novamente

Recentemente, a comunidade científica tem se dedicado à busca de soluções inovadoras no campo das próteses robóticas para amputados. Com o intuito de melhorar a qualidade de vida e proporcionar um controle mais preciso de membros artificiais, um estudo liderado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e pelo Brigham and Women’s Hospital trouxe avanços significativos nessa área.

Atualmente, as próteses disponíveis no mercado geralmente não oferecem um controle neural completo do membro substituído. Em vez disso, muitas delas contam com sensores adicionais para imitar o movimento humano, resultando em uma caminhada que pode ser desafiadora e pouco natural para o usuário.

Uma nova abordagem, desenvolvida pelo MIT em parceria com especialistas em saúde, propõe uma solução inovadora. Essa tecnologia possibilita a total conectividade entre a prótese robótica e o sistema nervoso do paciente, permitindo movimentos mais ágeis e controlados.

O método se baseia em dois componentes fundamentais: a intervenção cirúrgica e a interface neuroprotética. As cirurgias convencionais frequentemente prejudicam a conexão entre os músculos, o que dificulta o feedback sensorial para o sistema nervoso. Por meio de procedimentos cirúrgicos inovadores, os músculos são reconectados, possibilitando ao paciente uma sensação mais precisa do membro artificial.

Uma das vantagens desse sistema é a eliminação da necessidade de sensores embutidos na prótese, uma vez que o próprio sistema nervoso assume o controle do movimento. Resultados promissores foram observados em testes realizados, nos quais voluntários demonstraram uma maior velocidade na locomoção e habilidade para desviar de obstáculos de forma natural e sincronizada.

A interface neuroprotética desenvolvida pelos pesquisadores atua como um sensor que converte os sinais neurais em movimentos específicos, proporcionando aos pacientes a capacidade de caminhar mais rapidamente e com maior precisão. Em conjunto com a técnica cirúrgica de reconexão muscular, conhecida como interface mioneural agonista-antagonista (AMI), os resultados foram ainda mais impressionantes.

Um estudo envolvendo 14 voluntários, metade dos quais amputados, foi conduzido para avaliar a eficácia dessa abordagem inovadora. Os resultados indicaram que os usuários da interface neuroprotética AMI notaram uma melhora significativa na sua locomoção, com movimentos mais naturais e coordenados, além de uma velocidade e força comparáveis aos indivíduos não amputados.

Matthew Carty, autor do estudo, ressaltou a importância dessas descobertas para a área de reabilitação de pacientes com lesões graves nos membros. Ele enfatiza que a colaboração entre diferentes especialidades é fundamental para impulsionar avanços transformadores no tratamento de pacientes amputados.

A pesquisa completa foi publicada na renomada revista científica Nature Medicine, consolidando o impacto positivo dessa inovação tecnológica na área da saúde. Com a implementação dessas novas técnicas, é possível vislumbrar um futuro promissor para indivíduos que necessitam de próteses robóticas para melhorar sua mobilidade e qualidade de vida.