Na próxima segunda-feira (19) terá início a lua cheia de agosto. Muitos veículos têm se referido a essa próxima lua cheia como Superlua ou Lua Azul. Mas, afinal, essas designações estão corretas?
Para entender melhor, vamos primeiro definir o que é uma Superlua. De maneira simples, uma Superlua ocorre quando a Lua completa sua fase em até 24 horas antes ou depois de atingir o ponto de sua maior proximidade com a Terra, conhecido como perigeu.
Segundo especialistas, existe uma tentativa de definir cientificamente o termo Superlua, mas é difícil chegar a um consenso, já que muitos enxergam essa denominação como algo ligado mais à astrologia do que à astronomia. No mundo científico, geralmente os astrônomos utilizam a referência “perigeu-sizígia” ou simplesmente “Lua Cheia no Perigeu”, ao invés de Superlua.
A órbita da Lua ao redor da Terra não é perfeitamente circular; ela é ligeiramente oval, o que forma uma elipse. Isso faz com que a distância da Lua em relação à Terra varie entre 356.500 km e 406.700 km, dependendo se está no perigeu ou no apogeu.
Sendo assim, de acordo com a definição mencionada, a Lua precisa atingir a fase cheia em até 24 horas antes ou depois de chegar ao perigeu para ser considerada uma Superlua. Neste ano, isso só ocorrerá nos meses de setembro e outubro, e não em agosto.
Há quem afirme que as luas cheias de agosto e novembro também são Superluas. Contudo, seguindo a definição do termo, elas não se encaixam. Na prática, mesmo que as luas estejam brilhantes e enormes no céu nessas ocasiões, elas não podem ser oficialmente classificadas como Superluas.
Agora, quanto à Lua Azul. Sempre que a Lua atinge duas vezes a fase cheia em um mesmo mês, o segundo evento é conhecido como Lua Azul. E para desfazer um equívoco comum, o termo “Lua Azul” não tem relação com a cor do astro no céu.
Existem duas situações em que a Lua recebe essa designação: a Lua Azul calendária, quando há duas luas cheias no mesmo mês, e a Lua Azul sazonal, a terceira de uma estação com quatro luas cheias. A próxima lua cheia será a terceira do inverno, o que a caracteriza como uma Lua Azul sazonal.
As Luas Azuis sazonais são relativamente raras, ocorrendo aproximadamente a cada 2,5 a 3 anos. Geralmente temos 12 Luas Cheias em um ano astronômico, com um ciclo lunar durando cerca de um mês. No entanto, devido à duração exata do ciclo lunar, ocorrem Luas Cheias extras em algumas estações.
Portanto, podemos aguardar datas de Lua Azul sazonal nos anos de 2024, 2027 e 2029. Apesar de não estarmos diante de uma Lua Cheia “azul” no céu, a Superlua e a Lua Azul continuam despertando o interesse e a curiosidade do público em relação aos fenômenos celestes que nos rodeiam.