Anã branca voraz encolhendo e vai explodir breve

Anã Branca Encolhendo Rápido Pode Explodir em Breve

Um fenômeno cósmico intrigante está ocorrendo a 1,7 mil anos-luz da Terra, envolvendo uma anã branca conhecida por tirar matéria de sua estrela companheira, HD 49798. Essa anã, também chamada de estrela morta, está diminuindo de tamanho rapidamente, o que leva os cientistas a preverem sua explosão em um futuro relativamente próximo.

Além disso, a anã branca RX J0648.0-4418 está girando em alta velocidade, uma vez a cada 13 segundos, devido ao seu raio em constante encolhimento. Descoberta inicialmente como um objeto emissivo de raios X, em 2009 foi confirmado que se tratava de uma anã branca.

O interessante é que essa anã branca não está sozinha no universo. Ela faz parte de um sistema binário único, onde a anã branca retira material estelar de uma estrela sub-anã que queima hélio, resultando em um ciclo de alimentação e aumento de velocidade de rotação.

Anãs brancas surgem quando estrelas com até oito vezes a massa do Sol esgotam seu combustível, colapsando seus núcleos e formando essas estrelas mortas. No entanto, as anãs brancas podem ressurgir se tiverem uma fonte de alimentação, como acontece com a RX J0648.0-4418.

A rapidez da rotação dessa anã branca vem surpreendendo os astrônomos, que buscam explicações para seu movimento veloz. Sandro Mereghetti, do INAF, explica que a contração gradual da estrela ao longo do tempo pode justificar a rápida rotação observada.

Entretanto, a situação da RX J0648.0-4418 é delicada, já que sua massa está se aproximando do limite de Chandrasekhar, ponto em que estourará em uma supernova. A expectativa é de que isso ocorra em menos de 100 mil anos, um período curto em termos astronômicos.

Antes desse explosivo desfecho, ainda há muito a aprender com o sistema binário HD 49798/RX J0648.0-4418. Mereghetti reforça a importância de observações futuras para elucidar os mistérios desse sistema peculiar.

Em resumo, a anã branca RX J0648.0-4418, com sua alimentação voraz e rápido encolhimento, nos proporciona uma visão detalhada de um estágio único na evolução das estrelas, despertando o interesse e a curiosidade da comunidade científica. Acompanhar de perto sua evolução pode nos fornecer valiosos insights sobre o cosmos e suas transformações.