Plasticultura: Protegendo Cultivos e Promovendo a Sustentabilidade na Agricultura
A plasticultura é uma técnica eficaz na agricultura que contribui para a proteção de plantações, melhora a produtividade e reduz o uso excessivo de agroquímicos. A aplicação de produtos plásticos no campo se tornou comum nas últimas décadas, mas, sem o manejo adequado, pode representar um grande desafio ambiental.
Desenvolvimento de Tecnologias Sustentáveis na Plasticultura
Para enfrentar essa problemática, pesquisadores do Centro de Engenharia da Plasticultura (CEP) – apoiados pela FAPESP e Braskem – estão desenvolvendo um sistema de sensoriamento remoto. Essa tecnologia utiliza aprendizado de máquina em imagens de satélite para identificar áreas agrícolas que utilizam plasticultura, alcançando uma precisão próxima de 100%.
A pesquisa foca principalmente na detecção do mulching, que envolve o uso de filme de polietileno para controlar o crescimento de plantas daninhas, além de regular a umidade e a temperatura do solo. Essa técnica garante que as plantas recebam luz, água e nutrientes em quantidades ideais.
Desafios Ambientais Associados ao Mulching
Embora o mulching use menos plástico do que as estufas, seu descarte inadequado pode contribuir significativamente para a poluição plástica agrícola. O material é frequentemente deixado no solo após a colheita, gerando resíduos que são difíceis de gerenciar. O pesquisador Marlon Fernandes de Souza, do CEP, explica que o plástico em contato direto com a terra pode deixar fragmentos, complicando ainda mais a situação.
De acordo com Souza, a falta de informações precisas sobre a quantidade de resíduo gerada é um obstáculo. O projeto visa identificar onde e quanto plástico é utilizado na agricultura brasileira, utilizando imagens de satélite para obter dados concretos.
Poluição Plástica: Uma Questão Global
A poluição plástica é um dos principais problemas ambientais enfrentados atualmente. Embora a pesquisa com imagens de satélite para detectar plásticos seja mais comum em ambientes marinhos, este estudo se destaca ao abordar a questão nas áreas agrícolas. O projeto busca fornecer soluções práticas para minimizar os impactos da poluição plástica na agricultura.
O estudo, publicado na revista Environmental Science and Pollution Research, é um passo significativo para promover a circularidade dos plásticos na agricultura brasileira. Ao oferecer uma metodologia confiável para mapear resíduos plásticos, busca-se reduzir a degradação ambiental.
Logística Reversa: Um Desafio para a Sustentabilidade
Um dos principais desafios na gestão do plástico utilizado na agricultura é a falta de infraestrutura para o recolhimento e reciclagem, especialmente em regiões remotas. Em muitas localidades, a distância até a instalação de reciclagem mais próxima é superior a mil quilômetros, tornando a logística reversa economicamente inviável.
Embora o grupo do CEP não realize coletas de resíduos, os dados gerados ajudam a analisar a viabilidade de implementar sistemas de logística reversa. A partir desses dados, é possível considerar a construção de usinas de reciclagem ou organizar transporte para levar os resíduos a centros de reciclagem mais distantes.
Políticas Públicas e Gestão de Resíduos
A ausência de um sistema estruturado de coleta de plástico agrícola leva muitos pequenos produtores a armazenarem resíduos, pois não conhecem alternativas para sua destinação correta. Muitos grandes produtores conseguem negociar coletas com empresas recicladoras, mas pequenos agricultores enfrentam dificuldades.
A pesquisa pode informar o desenvolvimento de políticas públicas e sistemas de gestão de resíduos mais eficazes. Uma opção seria a criação de uma logística reversa semelhante ao Sistema Campo Limpo, que atualmente coleta embalagens vazias de defensivos agrícolas. Isso facilitaria o retorno de filmes plásticos agrícolas para reciclagem.
Necessidade de Legislação Específica
A falta de regulamentação para o manejo do plástico na agricultura é uma crescente preocupação. A FAO discute códigos de conduta, mas ainda não há um marco regulatório claro. O projeto visa encontrar soluções que garantam que o uso de plásticos na agricultura ocorra de modo sustentável, evitando danos ao meio ambiente.
Em resumo, as pesquisas em curso representam uma oportunidade fundamental para repensar a gestão do plástico na agricultura, promovendo práticas que assegurem tanto a produtividade quanto a preservação ambiental.
Para mais detalhes, consulte o artigo Remote sensing detection of plastic-mulched farmland using a temporal approach in machine learning: case study in tomato crops.
Informações da Agência FAPESP