No dia 10 de fevereiro, a SpaceX lançou novos satélites Starlink a bordo de um foguete Falcon 9. O lançamento ocorreu na Base da Força Aérea de Vandenberg, na Flórida (EUA), transformando o céu em um cenário repleto de cores e formas surpreendentes.
A pluma de exaustão do foguete, banhada pela luz do entardecer, gerou padrões que logo chamaram a atenção nas redes sociais. Os usuários ficaram maravilhados com a cena, com diversos vídeos e fotos sendo compartilhados em plataformas online.
Um vídeo em timelapse registrado em Los Angeles mostrou o veículo realizando sua trajetória em arco, com destaque para o momento da separação dos estágios do Falcon 9. A própria SpaceX também compartilhou três fotos do lançamento, uma delas destacando a estrutura colorida formada pela pluma, que foi comparada à aparência de uma água-viva.
No dia seguinte, a SpaceX realizou mais um lançamento de satélites Starlink, elevando o total de satélites em órbita terrestre para mais de 6,9 mil. O sucesso dessas operações reforça a posição da empresa de Elon Musk como uma das principais players do setor espacial.
Esse não é o primeiro espetáculo visual proporcionado por um Falcon 9. Em julho de 2023, após um lançamento semelhante, registros mostraram uma mancha avermelhada nos céus, que intrigou especialistas. O cientista Jeff Baumgardner, da Universidade de Boston, analisou as fotos e sugeriu que o brilho poderia ser causado por uma abertura na ionosfera decorrente do lançamento.
De acordo com Baumgardner, quando os motores dos foguetes são acionados a altitudes de até 300 km, os gases liberados pelo segundo estágio podem desencadear um processo de recombinação na camada atmosférica. Isso gera reações químicas que emitem fótons, produzindo um efeito semelhante ao das auroras boreais vermelhas.
Além de oferecer um espetáculo visual único, esse fenômeno pode ocasionar interferências em sistemas de rádio e GPS. Portanto, mesmo sendo um momento de beleza e fascínio, é importante considerar os impactos causados por essas atividades espaciais em nossa atmosfera.
O lançamento do Falcon 9 pela SpaceX continua a despertar o interesse e a admiração de pessoas em todo o mundo. Com avanços cada vez mais impressionantes na área espacial, é fundamental refletir sobre as consequências e benefícios dessas operações para o futuro da exploração espacial. A SpaceX segue firme em sua missão de conectar o mundo e levar a humanidade além das fronteiras da Terra. Acompanhar esses lançamentos e descobertas é um convite para explorar novos horizontes e mergulhar na infinita vastidão do espaço sideral.