Um estudo recente publicado no periódico Scientific Reports investigou o biofilme de uma bactéria encontrada em uma fonte termal em Medano, nas Montanhas Andinas Centrais do Chile. Essa pesquisa revelou que as propriedades naturais dessa bactéria podem ser exploradas no desenvolvimento de aditivos naturais para as indústrias farmacêutica e alimentícia.
A substância em questão é composta por exopolissacarídeos (EPS), que são polímeros de carboidratos extracelulares produzidos pela espécie Pseudomonas alcaligenes, cepa Med1, que é termotolerante e cresce em temperaturas entre 34 °C e 44 °C. Esses EPS servem como uma proteção para as células bacterianas, permitindo que sobrevivam em ambientes extremos com altas temperaturas, pH ácido e altas concentrações de metais.
Dada a crescente demanda por compostos naturais e bioativos, os EPS têm se tornado objeto de estudos devido às suas propriedades estruturais e funcionais, que oferecem alternativas valiosas em comparação com aditivos sintéticos. Os EPS microbianos apresentam uma gama maior de propriedades físico-químicas e atividades biológicas quando comparados aos polissacarídeos vegetais.
Os EPS são conhecidos por suas diversas atividades, incluindo efeitos antivirais, antitumorais, imunorreguladores, antioxidantes, emulsificantes e floculatórios, o que os torna atrativos para as indústrias biomédica, alimentícia, de biomateriais, cosméticos e de tratamento de águas residuais. O estudo dessas estruturas a partir de bactérias extremofílicas ajuda na compreensão e no desenvolvimento de novos recursos biotecnológicos.
A pesquisa focou nas fontes termais da região de Maule, no Chile, que são relativamente pouco exploradas do ponto de vista biotecnológico. Os pesquisadores coletaram amostras de água da fonte termal, isolaram a bactéria, sequenciaram seu genoma e otimizaram a produção dos EPS em alta temperatura, confirmando a termotolerância da espécie.
Os resultados mostraram que essas bactérias toleram temperaturas de até 44 °C, com 37 °C sendo o ponto ideal de crescimento. A produção de EPS em altas temperaturas é vantajosa, pois reduz o crescimento de microrganismos indesejados durante o processo biotecnológico.
Além disso, a pesquisa incluiu a caracterização físico-química detalhada do EPS e um estudo funcional para avaliar suas aplicações nas indústrias de alimentos e farmacêutica. O Pseudomonas alcaligenes Med1 demonstrou propriedades estruturais excepcionais e atividades significativas de estabilidade térmica, antioxidante e emulsificante, destacando-se como um potencial aditivo natural para essas indústrias.
Os dados obtidos durante os estudos genômicos e analíticos também criam oportunidades para investigar outros EPS bacterianos extremofílicos com propriedades semelhantes. Apesar de ser necessário realizar mais testes e obter aprovações regulatórias para o uso comercial, os EPS analisados mostram forte potencial como alternativas naturais aos aditivos sintéticos, especialmente em aplicações que exigem estabilidade térmica e biocompatibilidade.
Esse estudo também propõe um modelo para otimizar a produção de EPS e abre novas perspectivas sobre a bioatividade desse composto, incentivando a busca por aditivos sustentáveis e ecológicos nas indústrias de alimentos, cosméticos e farmacêuticos.
Para ler o artigo completo, acesse: Unveiling a novel exopolysaccharide produced by Pseudomonas alcaligenes Med1 isolated from a Chilean hot spring as biotechnological additive.
Informações da Agência FAPESP