Sarcopenia como Indicador de Risco de Morte em Idosos
Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e da University College London revelou que a sarcopenia deve ser considerada um indicador de mortalidade mais preocupante do que a síndrome da fragilidade. Publicado no Journal of Epidemiology and Community Health, esse achado tem implicações significativas na prática clínica, permitindo que profissionais da saúde identifiquem pacientes em risco sem a necessidade de exames complexos.
Compreendendo Sarcopenia e Fragilidade
A sarcopenia e a fragilidade são condições comuns em idosos, ambas associadas à fraqueza muscular e à lentidão da marcha, desempenhando um papel crucial na previsão de risco de morte. A sarcopenia é caracterizada pela perda significativa de força, massa muscular e desempenho físico. Por outro lado, a fragilidade é um conceito mais abrangente, definido pela presença de três ou mais dos seguintes fatores: perda de peso involuntária, fadiga, fraqueza muscular, diminuição da velocidade de caminhada e baixo nível de atividade física.
Os especialistas categorizam a condição como "provável sarcopenia" quando um idoso apresenta apenas fraqueza muscular. O diagnóstico de sarcopenia é fechado quando a fraqueza é acompanhada pela perda de massa muscular, e a sarcopenia grave é identificada quando há, além disso, lentidão na marcha.
Importância do Estudo para a Saúde do Idoso
Nem todos os idosos desenvolverão sarcopenia ou fragilidade, mas geralmente, aqueles que apresentam fragilidade estão também em risco de sarcopenia. O professor Tiago da Silva Alexandre, do Departamento de Gerontologia da UFSCar, destaca a relevância desse estudo para direcionar os profissionais de saúde na avaliação de riscos e na tomada de decisões para tratamentos eficazes.
Os pesquisadores analisaram dados de 4.597 participantes do English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), que foram acompanhados ao longo de 14 anos. Os resultados mostraram que a fraqueza muscular, definida pela força da mão inferior a 36 kg para homens e 23 kg para mulheres, elevou o risco de morte em 17% para indivíduos com provável sarcopenia, 31% para aqueles com sarcopenia e 62% para aqueles com sarcopenia grave, em comparação com participantes livres da doença. Para idosos com fragilidade, o aumento do risco de morte foi de 49%, em relação àqueles sem a condição.
Diagnóstico da Sarcopenia
O diagnóstico da sarcopenia é mais simples do que o da fragilidade, pois envolve apenas a avaliação da quantidade de massa muscular, da força da mão e da velocidade de caminhada, podendo ser realizado com informações sobre idade, sexo, peso, altura e etnia do idoso. Alexandre explica que, embora a avaliação da fragilidade não seja complexa, pode ser demorada devido à necessidade de questionários detalhados.
Pontos de Corte para Avaliação da Força Muscular
Ainda existe controvérsia entre os cientistas sobre os valores ideais de força de mão para definir a fraqueza muscular. O estudo sugere que a utilização de valores mais elevados para a triagem pode proporcionar resultados mais precisos. Os pontos de corte variam desde 36 kg e 23 kg até 26 kg e 16 kg, sendo os valores mais altos mais eficazes na predição do risco de morte quando sarcopenia e fragilidade são analisadas em conjunto.
O estudo "Frailty or sarcopenia: which is a better indicator of mortality risk in older adults?" pode ser acessado através do link: Journal of Epidemiology and Community Health.
A crescente compreensão da relação entre sarcopenia, fragilidade e risco de mortalidade é crucial para melhorar a qualidade de vida dos idosos e otimizar o atendimento gerontológico.
Informações da Agência FAPESP