O Buraco Negro Sagitário A* Revelado em Nova Descoberta
Em 2022, foi revelada a primeira imagem real de Sagitário A* (Sgr A*), o buraco negro supermassivo central da Via Láctea, situado a cerca de 27 mil anos-luz de distância da Terra. Apesar de ser mais pequeno e menos massivo que o M87*, o primeiro buraco negro a ser fotografado na história pelo projeto Event Horizon Telescope (EHT), observações recentes mostraram uma semelhança intrigante entre os dois, levantando questionamentos sobre possíveis características comuns entre esses monstros cósmicos.
Para investigar essas semelhanças, uma equipe de cientistas do Observatório Europeu do Sul (ESO) decidiu estudar o Sgr A* em luz polarizada, resultando na detecção inovadora dos campos magnéticos em espiral ao redor desse objeto. Essa descoberta revolucionária foi publicada no periódico científico The Astrophysical Journal Letters.
O Estudo Revelador sobre Sagitário A*
- Astrônomos constataram a presença de um campo magnético forte e organizado em espiral ao redor do Sagitário A*.
- A detecção desse campo magnético foi possível através da observação em luz polarizada.
- Evidências indicam que campos magnéticos ordenados podem desempenhar um papel crucial na interação dos buracos negros com o seu ambiente.
Estudos anteriores sobre o buraco negro M87* revelaram que os campos magnéticos ao seu redor são responsáveis por intensos jatos de matéria expelidos para o espaço adjacente. Novas descobertas sugerem que Sagitário A* pode compartilhar desse mesmo fenômeno.
Segundo Sara Issaoun, pesquisadora de PhD da NASA e líder do projeto, “Estamos diante de campos magnéticos fortes e organizados próximos ao buraco negro central da Via Láctea, Sgr A*. A similaridade dessas estruturas magnéticas com as observadas em M87* indica a importância dos campos magnéticos na interação destes buracos negros com o gás circundante”.
A Importância da Luz Polarizada na Detecção de Campos Magnéticos
A luz polarizada consiste em ondas eletromagnéticas com orientação preferencial, crucial para a visualização de objetos. Essa propriedade permitiu à equipe do ESO obter imagens detalhadas das bordas de Sagitário A* e mapear os campos magnéticos presentes no local. Mariafelicia De Laurentis, cientista do EHT, enfatiza a relevância dessa abordagem na compreensão da geometria ao redor do buraco negro.
O padrão de polarização das partículas no plasma circundante possibilita aos astrônomos estudar minuciosamente as linhas de campo magnético desses gigantes cósmicos. A pesquisadora destaca que os campos magnéticos desempenham papel crucial nos processos de emissão de jatos e na interação dos buracos negros com sua vizinhança.
Comparativamente a outros buracos negros, Sagitário A* demonstra-se mais calmo e tranquilo, provando-se um objeto de estudo fascinante. A descoberta desses campos magnéticos em espiral lança luz sobre aspectos fundamentais da interação dos buracos negros com o universo ao seu redor.