O Bahia enfrenta o Ceará nesta quarta-feira (26), a partir das 19h, na Arena Fonte Nova, em um embate referente à Copa do Nordeste. Este confronto é um jogo adiado da quarta rodada do torneio e terá grande importância, uma vez que estará em disputa a liderança do Grupo B.
Atualmente, o Bahia ocupa a primeira posição da chave, com 10 pontos, apesar de ter realizado duas partidas a menos do que seus concorrentes. O tricolor baiano é seguido de perto pelo CSA e pelo Ceará, que possuem a mesma pontuação, embora o Bahia mantenha a vantagem no saldo de gols.
Depois de conquistar o título do Campeonato Baiano, o Bahia já se prepara para a estreia no Campeonato Brasileiro, agendada para o próximo fim de semana, contra o Corinthians. Por conta disso, a expectativa é de que o técnico Rogério Ceni escale uma equipe alternativa para este duelo. Jogadores chave, como Everton Ribeiro, Caio Alexandre e Erick Pulga, devem ser poupados para preservar sua condição física. Essa decisão abre oportunidades para outros atletas que desejam se destacar. Um exemplo é o goleiro Ronaldo, que fez sua estreia na vitória por 2 a 1 sobre o CSA em Maceió, e pode ganhar sua primeira chance jogando em casa.
Do outro lado, o Ceará também enfrenta dificuldades, uma vez que o técnico Léo Condé não poderá contar com pelo menos três jogadores importantes para essa partida. Devido a questões contratuais, o lateral esquerdo Matheus Bahia e o zagueiro Marcos Victor estão impedidos de atuar, pois pertencem ao clube baiano. Ademais, o atacante Pedro Raul, artilheiro da equipe na temporada com cinco gols, apresenta uma lesão e ficou de fora da viagem para Salvador. O departamento médico do Ceará também lista outros atletas, como Bruno Tubarão, Richardson e Pedro Henrique, que estão indisponíveis.