O juiz australiano Ben Lowe, um dos responsáveis por dar as notas nas provas de surfe dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, foi suspenso nesta quinta-feira (01). A decisão foi anunciada pela Associação Internacional de Surfe (ISA), após tomar ciência de uma foto polêmica em que o árbitro aparece ao lado do compatriota Ethan Ewing, que disputa uma medalha em Paris 2024.
Em sua decisão, a ISA afirmou que é “inapropriado para um juiz interagir dessa forma com um atleta” e que removê-lo do quadro de julgamento das Olimpíadas é “para proteger a integridade e a justiça da competição”.
A foto polêmica foi publicada na última segunda-feira (29) durante folga por causa das condições ruins do mar de Teahupoo, no Taiti, onde o surfe é disputado durante as Olimpíadas. Ben Lowe posa ao lado do surfista Ethan Ewing e do técnico Bede Durbidge.
O árbitro australiano já havia sido alvo de protesto da Confederação Brasileira de Surfe (CBSurf), que enviou um ofício para a ISA em abril demonstrando preocupação com a integridade do julgamento nas Olimpíadas.
Nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, Gabriel Medina foi eliminado pelo japonês Kanoa Igarashi em uma decisão que causou bastante insatisfação da comunidade do surfe. As notas causaram polêmica, e Ben Lowe estava no centro dela.
Confira o comunicado da ISA na íntegra:
“A ISA está ciente de uma foto circulando nas redes sociais em que um dos juízes de surfe das Olimpíadas, australiano, é visto interagindo socialmente com um atleta australiano e seu treinador.
É inapropriado para um juiz interagir dessa forma com um atleta e sua equipe.
Para proteger a integridade e a justiça da competição em andamento, e em acordo com o Código de Conduta da ISA e o Código de Ética do Comitê Olímpico Internacional, o Comitê Executivo da ISA decidiu remover o juiz do painel de julgamento da competição.
Essa decisão não está relacionada à performance do juiz nas Olimpíadas.
A ISA comunicou a todos os juízes e equipes para recordá-los das responsabilidades relacionadas a comportamentos inapropriados”.