O ex-jogador de futebol da seleção holandesa e lenda do Ajax, Johan Neeskens, faleceu aos 73 anos, conforme anunciado pela federação holandesa de futebol (KNVB) nesta segunda-feira (07).
Em comunicado, a KNVB afirmou: “Com Johan Neeskens, o mundo do futebol holandês e internacional perde uma lenda”. A entidade também informou que o jogador veio a óbito no domingo, sem revelar a causa da morte.
No início dos anos 1970, Neeskens atuou no Ajax e conquistou três vezes seguidas a Copa dos Campeões da Europa (atual Champions League) pelo clube, nos anos de 1971, 1972 e 1973.
Além disso, fez parte da seleção holandesa que chegou a duas finais de Copa do Mundo consecutivas, em 1974 e 1978. A equipe marcada pelo “futebol total” foi apelidada de ‘Laranja Mecânica’, apesar de não ter conquistado títulos.
No confronto da final da Copa do Mundo de 1974 contra a Alemanha, Neeskens abriu o placar em uma cobrança de pênalti, porém os holandeses acabaram sendo derrotados por 2 a 1.
No Barcelona, Neeskens jogou ao lado de seu compatriota Johan Cruyff (233 jogos e 54 gols) e conquistou a Recopa Europeia em 1979, sendo o primeiro título continental do clube catalão. Um ano antes, havia vencido a Copa do Rei.
Em 2006, Neeskens retornou ao Barça e atuou por dois anos como auxiliar técnico do também holandês Frank Rijkaard.