O zagueiro Wagner Leonardo foi oficialmente apresentado como reforço do Grêmio nesta terça-feira (18). Durante a coletiva de imprensa, uma das declarações do atleta gerou reações entre os torcedores do Vitória, seu ex-clube. Wagner enfatizou estar “retornando a um clube grande”, fazendo uma comparação com sua trajetória nas categorias de base do Santos.
“Tive que valorizar. Muitas vezes, quando saímos da base de um clube importante, acabamos nos acomodando. Isso nunca foi uma opção para mim, especialmente em um clube menor, onde é necessário buscar mais experiência. Agora, retornamos a um clube grande, e precisamos valorizar isso, mostrando nosso melhor em campo”, afirmou Wagner Leonardo.
Após sua declaração, o perfil do jogador no Instagram foi inundado por críticas de torcedores do Vitória, que interpretaram suas palavras como uma desvalorização. “Respeite o Vitória, pois antes da sua chegada, você era um desconhecido”, provocou um fã. “Tenha hombridade e delete as fotos do Vitória”, disparou outro seguidor.
O defensor, revelado pelo Santos, passou por diversos clubes, entre eles Náutico, Fortaleza, Cruzeiro e Portimonense, antes de se juntar ao Vitória, onde se destacou significativamente. No clube baiano, conquistou a Série B do Campeonato Brasileiro de 2023 e o Campeonato Baiano de 2024, sendo um dos principais jogadores da equipe.
Em 14 de fevereiro, Wagner Leonardo deixou o Vitória, sendo negociado com o Grêmio por 4,5 milhões de dólares (equivalente a R$ 26 milhões na atual cotação). O clube gaúcho adquiriu 80% dos direitos econômicos do jogador. Durante seu tempo no Vitória, o zagueiro teve participações em 97 jogos e anotou 11 gols.