A ginasta brasileira Rebeca Andrade, de 24 anos, fez história ao se tornar a primeira mulher do Brasil a conquistar o Prêmio Laureus, muitas vezes referido como o Oscar do esporte. A cerimônia de entrega ocorreu nesta segunda-feira (21), no renomado Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha, onde Rebeca foi homenageada na categoria “Retorno do Ano”, superando outros cinco atletas indicados.
Antes de brilhar nos Jogos Olímpicos de Paris, onde conquistou quatro medalhas (uma de ouro, duas de prata e um bronze), Rebeca Andrade enfrentou desafios significativos em sua trajetória. Ela passou por três cirurgias no ligamento anterior, uma situação desafiadora que a levou a considerar desistir de sua carreira. Sua determinação e resiliência foram fundamentais para que ela pudesse retornar às competições e se destacar no cenário esportivo internacional.
“Estou extremamente feliz e honrada por receber meu primeiro Laureus. Sinto-me orgulhosa e abençoada pela equipe e pela família que sempre acreditaram em mim, mesmo quando eu estava em dúvida. Quero dedicar um agradecimento especial à Aline Wolff, minha psicóloga, que foi essencial não apenas para o meu desenvolvimento como atleta, mas também como pessoa. Agradeço pelo apoio incondicional durante os momentos difíceis. É gratificante ser uma referência de força para as gerações futuras, mostrando que é possível alcançar nossos objetivos, independentemente de nossas origens”, declarou Rebeca ao receber a premiação.
Na disputa pelo título de “Retorno do Ano”, Rebeca Andrade enfrentou competidores de renome, incluindo o nadador norte-americano Caeleb Dressel, a esquiadora suíça Lara Gut-Behami, o piloto de MotoGP espanhol Marc Márquez, o jogador indiano de críquete Rishabh Pant e a nadadora australiana Ariarne Titmus.
A maior medalhista olímpica do Brasil, coletando um total de nove pódios, Rebeca Andrade foi o centro das atenções na competição em Paris 2024, destacando-se ao vencer a prova de solo contra a multicampeã norte-americana Simone Biles, que ficou com a medalha de prata. Rebeca também conquistou duas pratas (individual geral e salto) e um bronze por equipes, encerrando sua participação com uma notável performance.
O último brasileiro a ser agraciado com o Prêmio Laureus na categoria “Retorno do Ano” foi o jogador de futebol Ronaldo Fenômeno, em 2003, após superar graves cirurgias no joelho, que o levaram a conquistar o pentacampeonato mundial com a seleção brasileira em 2002.
Demais vencedores do Laureus 2025
Atleta Masculino do Ano: Armand Duplantis (salto com vara – Suécia)
Time do Ano: Real Madrid (futebol – Espanha)
Atleta Feminina do Ano: Simone Biles (ginástica artística – EUA)
Revelação do Ano: Lamine Yamal (futebol – Espanha)
Retorno do Ano: Rebeca Andrade (ginástica artística – Brasil)
Atleta do Ano com Deficiência: Jiang Yuyan (natação – China)
Atleta do Ano em Esportes de Ação: Tom Pidcock (ciclismo de montanha – Reino Unido)
Prêmio Esporte para o Bem: Kick4life (Lesoto) – utiliza o futebol para ajudar crianças e jovens em risco
Homenagem pela Trajetória Profissional: Kelly Slater (surfe – EUA)
Homenagem Ícone do Esporte: Rafael Nadal (tênis – Espanha)